高音木琴棒(xylophone mallet)的選擇

很多人都有不知道該怎麼選擇木琴棒的問題，一個原因是台灣在這方面能接觸到的產品本來就少，沒有什麼好選的，當然會很困擾。另外如果聽管弦樂曲聽得多一點，對於音色就會有多一點概念。

粗略來說，我把木琴棒分成四種，木頭製、軟（輕）、中、重（硬）。

木頭的琴槌，在軟硬程度上是適中，可以作為一般使用的棒子。由於木琴絕大多數是rosewood的琴鍵，和塑膠棒相比的話，用rosewood的琴棒可以讓音的產生非常快速，也就是speak quickly，像在Bartok的曲子中就很適合；另外音色也算是較溫暖的。

一般木琴棒多是塑膠製，像這幾雙都是比較軟的棒子，音色柔和，適合於練習、小音量或是木琴獨奏曲像是xylophone rag之類的地方。我在其中一雙上面貼上一層moleskin，能讓音色更軟一些，並且讓琴棒與琴鍵的接觸聲減低。這種加工技巧很多也很常見，就看你自己需要什麼樣的音色。

這幾雙硬度適中的棒子則是可以應用在大部分的曲子上，算是最常用的棒子。我在其中一雙的脖子處加上了一些鋁片，目的是讓棒子的重心向前移－重心在前端的棒子比較容易控制，並且打出來的聲音會有較多的fundamental（基本音）、聲音較集中；這也是常用的加工技巧。

重的琴棒或是很硬的琴棒則是用在大聲或是符合曲子的風格的地方。像是蕭士塔高維契的曲子或是大高潮的片段時之類的，當你有需要讓聲音穿過厚重的交響樂團音量時，這些棒子是相當的好用。偶而也可以拿來用在鐵琴上，效果也很好。

另外當然還有其他的棒子，像是軟橡膠的棒子就很適合每天練習時使用，因為音量會變的很小，保護你的耳朵。或是有些有包一點棉線的頭也是適合於一些特別的地方。

當然這些音色上的變化一定得在木製琴鍵上才能表現的完整，如果你的學校用的是塑膠或合成琴鍵的話，大概再怎麼樣換棒子音色都是尖銳的，只能大小聲可以有變化。在美國，好的木琴像是Deagan或是Leedy都是1920-40年代生產的，木頭本身品質較好，一台琴偶而會出現一次在二手店或ebay上，都會喊價到2000-4000美金，美國各大樂團幾乎都有。一般的話像是Musser的M-50是相當不錯的琴，至於Adams的xylophone則是木頭太軟（風乾時間不夠），沒打幾次琴鍵就爛了或是音準很容易跑掉。

至於曲子裡那邊該用什麼棒子是見仁見智，但是前提是要把曲子聽熟，最好多聽幾種不同的版本，然後決定自己要什麼樣的音色，再從自己的棒子中挑選一雙最適合的。至於要不要加工什麼的，都是要先有想法才來決定，老師也會給你好的建議，這是需要思考和學習的地方。

那到底有哪些可以買呢？像是Malletech、Encore、Innovative Percussion、Mike Balter、Grover、Freer都有很不錯的選擇，通常都有木柄和藤柄的差別，我認為藤柄在反應和彈性都是較優秀的選擇，而且木琴譜常有快速的音群，藤柄的彈性會幫助不少。